10月30日，英国财政大臣里夫斯提着红色公文箱前往议会公布秋季预算。 图片来源 视觉中国
中青报·中青网记者 赵婷婷
据英国广播公司、路透社和英国《卫报》等多家外媒报道，当地时间10月30日，英国财政大臣蕾切尔·里夫斯前往议会下院，公布了工党政府的秋季预算案，其中包括400亿英镑的增税计划。这是英国自1993年以来规模最大的一次增税。
工党政府对预算案持乐观态度，但反对党、企业家代表及经济学家均提出了质疑。工党政府为何违背竞选承诺突然增税？导致英国财政亏空的深层原因有哪些？多位学者在接受中青报·中青网记者采访时表示，多年来，英国奉行“寅吃卯粮”的财政政策，导致财政问题日益严重。若想真正提振经济，不能仅仅依靠增税和举债。
英国财政弊病由来已久
“没有捷径可走。若想增加经济投资，就要致力于恢复经济稳定。”里夫斯在公布预算案时表示。她谴责了保守党执政时期遗留的一系列财政问题，如减税和公共投资超支等，强调为填补保守党留下的220亿英镑财政缺口，不得不向公众增税。
北京外国语大学国际关系学院教授王朔指出，自2016年“脱欧”以来，英国一直处于动荡和混乱中。从外部原因看，新冠疫情、生活成本危机、俄乌冲突和中东危机接连打击了英国经济。同时，英国在脱离欧盟单一市场后，既未能理顺与欧盟的贸易关系，也未能与美国等国成功签署自由贸易协定。从内部原因来看，英国过度依赖金融业，忽视实体经济，产业“空心化”问题日益严重，缺乏经济增长的动力。
清华大学“一带一路”研究院执行院长史志钦分析了英国国家统计局、英国全国经济与社会研究所和英国智库政府研究所的数据和报告后指出，英国经济总体呈复苏态势，但财政挑战依然严峻。
史志钦进一步分析说，长期的财政赤字和不断累积的公共债务使英国公共部门债台高筑。2008年国际金融危机爆发后，英国政府曾大幅举债以拯救金融行业。新冠疫情期间，英国政府又通过“昂贵”的财政救助计划支持就业，“这些遗留问题都注定了它面临的财政挑战不会轻松。”
值得注意的是，英国国内政治环境的混乱增加了经济政策的不确定性，可能打击投资者和消费者信心。史志钦解释称，英国的社会骚乱和极右翼活动、工党政府与前保守党政府之间的政治内斗和责任推卸，不仅会挫伤投资者信心，导致投资减少，也会消耗民众对政府的信任，让他们不敢消费。
“最大增税额”引来多方争议
路透社报道称，秋季预算案中涉及的增税税种包括资本利得税、遗产税、能源暴利税等。里夫斯承诺，英国将提高最低工资标准，增加对国民医疗、住房等公共服务的投资。英国首相斯塔默公开表示，新预算案将为确保政府财政稳定、改善公共服务及推进投资等事项“指明方向”。然而，预算案公布后，仍引发了多方争议和不满。
非营利组织英国工业总会首席执行官雷恩·牛顿·史密斯告诉美国财经媒体CNBC，这份预算案对企业来说“非常艰难”。有民众向《卫报》表示，他们担心企业会把增税压力转嫁给员工。
史志钦逐一分析了新的预算案对英国企业、富人及平民的影响：
对企业来说，预算案提高了雇主国民保险缴款和资本利得税等税种的税收，这无疑会增加企业的运营成本，可能导致裁员和缩减招聘，影响英国就业市场和整体经济的活力。此外，高额税收会压缩企业的利润空间，影响其发展计划和在国际市场中的地位。
对富人来说，与富人密切相关的多项税种和税率都有所提高，这意味着他们需要支付更多的税款。
对贫困群体来说，增税可能导致商品和服务价格上涨，生活成本随之增加。不过，预算案中的一些社会福利调整有望缓解贫困群体的经济压力。
王朔补充说，除了增税，工党政府还大幅举债，希望通过增加公共投资来推动经济增长。这不仅能弥补财政税收的不足，也有助于减轻民众负担。
恢复公众信任要多管齐下
路透社注意到，工党重新上台后的首份财政预算案公布后，英国政府债券价格连续两天暴跌。对此，斯塔默承诺进行改革以促进经济发展，同时全面改革公共部门。
“增税是双刃剑，需要采取配套措施平衡其带来的负面效应。”王朔强调。他指出，英国政府应加大社会公共服务保障力度，提升民众生活质量；积极改善对外贸易关系，特别是与欧盟和中国的关系。
值得注意的是，提升产业竞争力、劳动力素质及科技研发能力并非一朝一夕之功。王朔强调，英国政府要逐步修复公众信任，保持政策的持续性和稳定性，让民众相信政府有能力提振经济，从而放心消费。
史志钦注意到，预算案中的多项措施旨在提升商业投资、增加就业机会、改善公共服务并降低通货膨胀，以图提振经济。经济增长和公共投资的增加有助于提升国家的整体经济水平，改善财政状况，间接为国防提供更多资源支持。
“不过，新预算案的实施和推行都面临挑战。”史志钦进一步分析说，高额债务压力和全球经济的不确定性都冲击着英国财政政策。此外，预算案中大幅增税的措施可能导致中低收入家庭的经济压力增长，影响企业活力。
“这份预算案能否起到提振经济、增加公共投资及支持国防的预期效果，还有待观察。”史志钦表示。
